AYAT PALING PAHIT DI TELINGA PENULIS

Bagi setiap yang manis, ada yang pahit. Saya tampilkan di sini, dengan bantuan kawan-kawan.

1. "Puan, saya sudah cari novel puan. Tapi susah sangat nak jumpa. (Soalan Ustaz Zaid)" Respon: "The book is NOT leaving this warehouse, EVER!"
2. "Manuskrip apa?" Respon: "What?!"
3. "Sila tulis surat memohon royalti." Respon: "YOU'VE GOT TO BE KIDDING ME!"
4. "Tiada respon bermakna tidak akan diterbitkan." Respon: "I've got a dream, once."
5. "Manuskrip tidak mempunyai potensi." Respon: "Publisher knows best!"

Pasca-skrip: Masih merujuk kepada 'Tangled', dengan sedikit manipulasi.

Ayat Paling Manis di Telinga Penulis

Ada beberapa ayat yang mendatangkan bahagia pada hati penulis. Biar saya nyatakan:

1. "Kami berminat untuk menerbitkan manuskrip puan." Respon: Yay!
2. "Harap dapat hantar softcopy manuskrip puan." Respon: Oh gosh!
3. "Cek puan telah pun siap!" Respon: I'm broke.
4. "Kami sudah lama mengharapkan puan menerbitkan sesuatu dengan syarikat kami." Respon: It's complicated.
5. "Novel puan akan diulang cetak." Respon: I can't believe I did this!
5. "Yang, saya nak bawa anak-anak mandi di kolam DBKL. Awak tak payah ikut!" Respon: BEST. DAY. EVER!

P/S: Rujukan kepada animasi 'Tangled 'adalah kerana kecewa' Tangled' tidak menang apa-apa di Golden Globes. Ah, 'Toy Story 3', barang mainan bernyawa ketika tidak dilihat oleh manusia - mimpi ngeri seorang ibu!

CERITA PARI-PARI: LEBIH CINTA DARI BENCI

Cerita pari-pari! Apa yang bagus sangat? Mungkin ada yang akan mencemik.Tapi saya dan juga sebahagian di luar sana membesar dengan cerita pari-pari. Seperti mana juga saya membesar dengan Hikayat Panji Semirang, Hikayat Hang Tuah, Kisah Nabi-Nabi, Kisah Dewa-Dewi Greek dan buku sejarah dunia milik bapa saya. Saya rasa, dengan banyak-banyak perkara yang boleh memusnahkan zaman kanak-kanak saya, saya telah diselamatkan oleh pembacaan, di antaranya.


Kisah pari-pari tidak masuk akal. Sewaktu kecil saya mengikuti siri setengah jam satu episod ‘The Fairy Tale Theatre’. Ada cerita yang saya suka, ada yang saya tidak suka. Saya juga membaca banyak buku-buku yang dipinjam dari perpustakaan sekolah. Jika tiada perpustakaan sekolah, tidak mungkin saya mampu untuk membaca buku yang sebegitu banyak.

Dan kini, apabila animasi Disney ‘Tangled’ ditayangkan, saya membawa anak-anak saya menonton. Keputusan untuk menonton ‘Tangled’ dibuat dengan berhati-hati. Budak-budak lelaki enam dan empat tahun takkan mahu menonton cerita tentang budak perempuan yang memakai baju warna merah jambu. Mereka mahu aksi ‘slapstick’, watak hero lelaki dan haiwan-haiwan peliharaan! Juga filem mestilah tidak melebihi satu setengah jam. ‘Tangled’ adalah pilihan yang tepat. Saya menonton ‘Harry Potter: The Deathly Hallows Part 1’ dengan kawan lama di maktab yang diterbangkan khas dari Kuala Terengganu, dan bukannya dengan anak-anak. Saya tidak tahulah apa yang akan terjadi jika saya membawa mereka menonton HP: TDHP2. Membazir wang saja kerana selepas 10 minit pasti budak-budak ini akan berlari keluar!

‘Tangled’ amat menyeronokkan. Di kala saya menghadapi tekanan cuti akhir tahun, saya ketawa kuat-kuat di dalam panggung yang dipenuhi budak-budak kebanyakannya. Jarang-jarang saya seseronok ini. Keseronokan yang tidak ada sebab munasabah. Saya bukan pun gembira secara amnya. Tapi duduk di situ, menjerumuskan diri dalam alam fantasi cerita pari-pari saya hilang diri saya yang biasa. Yang bagusnya, tiada pari-pari ataupun ahli sihir pun dalam ‘Tangled’. Dan tiada putera raja. Dan ia mempunyai subteks Freud/ psikoanalisis yang membuatkan saya terkenangkan subjek Psychology 101 di uni dahulu.

Tapi pra-pengakhirannya! Sungguh mengejutkan. Saya tidak menyangka yang Disney akan merentas garisan itu. Dalam ‘The Frog Princess’ seekor kelip-kelip mati, tapi dalam ‘Tangled’ watak utama dimatikan setelah digari dan berkeluh-kesah begitu lama. Cinematografi berbalam-balam sebelum akhirnya watak diresureksikan. The Beast dimatikan sementara waktu dalam ‘The Beauty & The Beast’ tapi tidak dengan begitu grafik. Dan rating ‘Tangled’ begitu tinggi! 88% di Rotten Tomatoes. Adakah rating PG untuk ‘mild violence’ diperlukan untuk memberikan impak kepada penonton?

Tapi apabila difikir-fikirkan, ‘mild violence’ ini tidak akan memberi impak jika penonton tidak mempunyai hubungan emosi dengan watak-watak yang dikasari itu. Dan apabila keluar panggung, saya dan anak saya berkata serentak ‘AWESOME!’ untuk semua yang telah berlaku dalam masa 90 minit.

IS YOUR JOB MAKING YOU SICK?

I’m one of the billion people who has the luck of working in a structure of hierarchy so complex I just make myself dizzy by just waking up in the morning. I’m also lucky that in my line of profession, I can maintain or even upgrade my physical fitness until my retirement. I’m even scared of retirement. My physique that is tailored to tremendous cardio exercise of speed walking 3 kilometres daily will suddenly deteriorate. Teaching is one of those jobs where they don’t care whether you are 24 or 54. You are still going to climb to level 4, seven times a day. Then, you have the sports sessions. Do you think they just let you sit at the edge of the field while you enjoy a tanning session? No, There are all levels of shouting, running, arm movements to be carried out. So, for that I’m thankful. I’ll don’t a health club membership until I’m 56.


But most of the time some jobs do really make you sick in the most detrimental way. Right now, at the last leg of publishing the school magazine, I can feel I’m getting sick in the most insane way. I felt I was going to throw up all the time and I am sure it is not morning sickness because I know how and why people get morning sickness. With my stress level this high, there is no way I’m going to do things that cause morning sickness. And of course, I cannot sleep. I am thinking of all the things that can go wrong. I was thinking of angry superiors. I was thinking of all sorts of dissatisfaction from all levels of clients. I’ll jump at every phone call I receive. Strangely, my phone suddenly rings all the time at this time of year while it stays relatively quiet the rest of the year. Most of the time, I wish I just can can get up and leave, never look back. The mental picture of a passionate and patient woman, with just a few of her belongings walking away from a bad place not once looking back in the dead of night keep playing in my stressed mind. She, even with all her virtue, has decided it is time to leave. This would make a start to a brilliant adventure story. A fantasy even. Where is she going? Can she just leave without risks and consequences? The monsters will chase her of course. And why is she so special in the first place? Who will she meet? In all the impending adversity, will she find peace?

So, full time writers, gloat. Make the best of your freedom. We, creatures of the structure/ system, revel in burning envy.

DATA: JANGAN SAMPAI HILANG!

Pulang saja dari kampung mertua, saya pun menyelongkar beg tangan yang isinya pelbagai. Ubat demam anak, ubat demam ibu bapa, sikat, mainan, semua keluar. Dan yang paling mengejutkan thumbdrive saya yang dipenuhi pelbagai kerja profesional dan hobi saja-saja sedang melekat dengan 'fridge magnet' yang dibeli di Menara Taming Sari. Hati berdebar-debar. Apa akan jadi dengan segala kerja saya? Saya masukkan segera thumbdrive ke komputer dan memeriksa.

Data masih ada. Namun dalam bentuk Read-Only. Saya salin dan tampal semua fail tersebut. Kemudian saya cuba guna thumbdrive tadi semula. Boleh digunakan. Tetapi setiap kali masuk ke komputer lain, ia akan jadi Read Only. Memang semua orang tahu yang yang benda data tidak boleh hampir dengan bahan-bahan magnetik. Selama ini saya berhati-hati dengan tanda nama bermagnet yang tidak merosakkan tudung. Tapi akhirnya, terkena dengan magnet peti sejuk.

Namun, saya bernasib baik. Jadi, saya akan ambil langkah-langkah ini supaya data terpelihara, terutamanya di saat-saat genting.

1. Jangan bagi anak main komputer orang dewasa.  Kalau hendak cari masalah bolehlah berkongsi komputer dengan budak-budak.

2. Draf pertama dalam tulisan tangan adalah jaminan yang paling selamat. Melainkan ada seseorang nak sabotaj anda dan mengambil buku tulisan anda. Dan itu adalah mustahil kerana siapalah nak sabotaj penulis yang menulis sekali-sekala?

3. Buat banyak salinan. Salin di thumbdrive lain. Salin dalam laptop, desktop. Cetak setiap draf. Kita tak tahu apa yang mungkin berlaku kepada data itu. Namun, kadangkala terlalu banyak salinan juga mengambil masa hendak diurus. Tak ingat dah salin ke belum. Ini draf yang ke berapa? Dan sebagainya.

4. Jangan lupa, setahun sekali perbaharui anti-virus.

Di waktu kepala memang sudah sedia pening, janganlah pening dek kerana kehilangan data!

DRAF 3 YANG MENYERONOKKAN

Alhamdulillah. Anda telah berjaya menamatkan kerja-kerja Draf No.2, iaitu kerja-kerja memasukkan apa yang anda tulis dalam Draf 1 ke dalam komputer. Anda pun memulakan kerja-kerja Draf 3.


Bagi saya, Draf 3 adalah yang kerja paling sukar. Tapi dalam kesukarannya, Draf 3 adalah di mana penulisan itu sampai di kemuncak. Saya tahu saya sudah sampai ke kemuncak itu apabila saya tidak melayari Internet sehingga seminggu. Menonton TV jauh sekali. Menonton VCD apatah lagi. Saya juga tidak membaca bahan-bahan lain. Sesekali saya menulis diari sedikit untuk ‘mengadu’ kesukaran dan merekod proses.

KESAHIHAN MAKLUMAT
Sewaktu menulis Draf 3 saya akan mencatat nota-nota terperinci tentang perkara yang saya perlu sahkan betul atau tidak. Contohnya, pada Bab 1 saya catatkan:

1. Nama sebuah sekolah rendah di Hiroshima, Jepun.
2. Nama sebuah sungai yang merentas Bandar Glasgow.
3. Cari nama seorang budak Jepun yang bermaksudkan juzuk-juzuk kosmos.

GODAAN ROTTEN TOMATOES
Saya tidak buat carian di Internet sekarang. Jika saya buat begitu saya akhirnya membuang masa menonton trailer filem di Rotten Tomatoes! Sampai ke cerita saya mungkin ada 40 item yang saya perlu selesaikan. Sambil itu dalam Draf 3 juga munculnya beberapa simbol yang perlu ditonjolkan. Ada beberapa maklumat yang perlu ditanam di bab-bab tertentu supaya ceritanya lengkap depan belakang.

POWER NAP
Akan ada juga adegan-adegan yang saya mimpikan sebelum ini, walaupun dramatik habis rupa-rupanya tidak boleh digunakan. Terpaksalah dibuang. Ada juga adegan-adegan yang hendak digunakan tetapi tidak diketahui asal-usul. Dalam kata lain, saya tersekat. Yang peliknya, ketika menulis Draf 3 saya lebih banyak tidur dari biasa. Saya panggil ia 'power nap', sebab dalam tidur selalunya termimpi penyelesaian benda tersekat tadi. Bangun saja, saya teruskan masukkan.

IBU MERTUAKU
Hm, di mana saya nak dapat peluang buat power nap ni? Kalau ada rezeki, ada cuti yang merentas hari minggu, saya akan balik kampung ke rumah ibu mertuaku yang amat 'sporting' lagi menyayangi dan menulis di situ. Kalau ada habuannya nanti kerja ini, saya hulurlah 10% kepada ibu mertua.

NASIB, TAKDIR & REZEKI
Macam mana kalau tak dapat apa-apa selepas berpenat-lelah? Adat bertanding, tak sentiasa apa yang dihantar akan menang. Menang kalah saya rasa bergantung kepada saingan kita. Saya amat sedar yang saya tidak akan dapat menandingi beberapa orang penulis yang sudah mencapai tahap Gaban. Jika menang pun sebenarnya nasib baik dan semata-mata rezeki saya. Pembaca pun tahu cerita kita mempunyai kelemahan. Kita pun bukanlah sejenis manusia super writer – the lean, mean, writing machine. Tapi sekurang-kurangnya saya mesti berusaha. Jika tidak menyertai pertandingan, memanglah kebarangkalian menang itu SIFAR!

SWEET SERENDIPITY: CELEBRATING MUSIC OF THE MIND

Drowning in music, songs and stories.

The 'Rekoder'
I heard Lee Dewyze’s new song today and I began to think of songs that see me through the years. I’m not the concert going type as crowds paralyze me. I’m never the instrument-playing type as I had a traumatizing experience in primary school in music class caused an in-class cigarette-smoking teacher. The dreadful ‘rekoder’was the end of any musical inclination in me. But music had been with me through the years as I am a very good listener eventhough I don't follow trends in fashion no matter what kind of stuff I listen to.


Grunge Girl
I prefered grunge rock in the 90’s. Radiohead topped of the list – don’t leave me high, don’t leave my dry. Nirvana (speaks for itself). Pearl Jam. Don’t call me daughter! King Jeremy the wicked, ruled his world. Then, the Smashing Pumpkins! The world is a vampire, send to drain secret destroyers. I love the grunge era because the songs are just so sad. Obviously, being happy was hard work for me.

My Own Prison
The year 2000 came and it just continue being musically depressive. Linkin Park’s early work was sick. Remember In The End? Numb? Then there’s Creed. My Own Prison was my anthem. The title speaks for itself. Next, Staind released Break the Cycle and the abyssimally sad album was the theme for Merdekakan Cinta Ratna. The product? Number 3 in the HSKU 2002. Had I not been that disturbed, I could have produced something better. MCR is my first and last ‘feminist’ material. It’s about the stupidity of women who can leave criminally destructive relationships. And that’s that. I had to get it out of my system.

Electronic Dream
As the 21st century reached a new decade I open up my listening options. I still see stories in songs eventhough the songs are not as sad. Linkin Park still rules with it dreadfully depressive songs. Waiting For the End – the hardest thing is starting over again. Oh God, who can write like that? The saddest song in recent memory. The Fray had some memorable motto I quote all the time to obstinate family members – Never Say Never, You Found Me. But then there’s Owl City’s Fireflies. Is Adam Young on somekind of drug? Who write about fireflies and the earth turning slowly? But then I get it. It is probably Al Gore-inspired. I thoroughly enjoy Hayley William’s chorus in Airplanes. I mean, in what kind of desperation are you that you wish on the blinking lights of airplanes in the sky now that you cannot see any shooting stars? What kind of sky do we have today that you can’t see any stars? Heady stuff.

Stories Rock! Stories written in songs rock even harder!
It’s not about the rhythm as much as the story written in those words. Stories unfold like secrets being told. Like an unknown birthday of a worthy colleague laid bare before your eyes on the very same day. Some people think stories are masks, vessels, whatever. But stories help me make sense of life. These songs, turned into stories, are a treasury of materials for writing inspiration.

TOKOH NILAM SEKOLAH MENENGAH DAERAH HULU LANGAT 2010: RUBENDRAN A/L ARUMUGAM

Congrats, Ruben!

A strong presence in the school. Even the Principal won't deny that.



"Come on, kids. Say something!"




Ever the excellent sports man.




Ever the good sport. He is the one as a yellow Optimus Prime.




Always someone the teachers can count on.




An all-round pet student.


You make us proud. SMK Pandan Jaya is behind you all the way.

GOOD LUCK SHOUT OUTS TO PMR CANDIDATES

2010 is the most satisfying year of teaching English for me. I have very sharp students (albeit still naughty). They laughed at my jokes, most importantly. I learnt from them more than they could have learnt from me. So, to all my students,

3PK4 - Shahrel, Yasyar, Azan Naim, Nazran, Lim Ching Keat, Azeem, Premkumar, Khairul Hafiz, Syafiq Che Ani, Zaquan, Fazlyn, Syafiq Razak, Shukri, Toh Kin Guan, Nandakumaran, Alif Arshad, Mustofa, Bazilah, Wan Nur Syiera, Norhayatti, Ganga Devi, Sivaparvatta, Gayathri, Mary Yeoh, Puteri, Nor Afiqah, Robiatul Adabiyah

3RK1 – Baizura, Shafiqah, Aishah, Nadiah, Zuriah, Filzah, Dhanusya, Ting Ying Shiu, Elza, Shahidah, Lim Ching Shan, Chin Wui San, Aina, Bissmi, Fiaz, Eric, Munirah, Edora, Syahirah, Maryleen, Lukman R, Ammar, Surren, Aliff, Amirul Fahmi, Christopher Lau, Chua Wei Yuan, Syafinaz, Farah, Lukman H, Iqraq (or iqrock), Khairul Ikhwan

3PK1- Fauzan, Sheikh, Irwan, Muhaimin, Osman, Hafizul, Azzraei, Faisal, Hafiz, Nur Fazira, Syuhada, Aqmal, Azila, Azlinda, Fazira K, Hidayah, Rasyidah, Nazri, Farhan, Azhar, Siti Rohani, Samahah, Rohmah, Puteri Nur Athirah, Najihah, Atiqah, Izzatul, Nabila, Izzati, Izzat, Hosiah, Asyiqin

3ES1- Firdaus, Syafiq, Diana Oktamalia, Mimi, Alif, Faris, Hidayah, Haziq Hariz, Amirul Syahir, Raja Aiman, Afiq Haziman, Nisa, Farah Marsya, Lily, Azim, Syazwan, Iskandar, Erni, Puteri, Atiqah, Fatin, Khairul Izzudin, Zaifarie, Raimy, Farhana, Diyana, Fikri, Jasmi, Shahidah, Iya Sofea, Muazzam, Amirul Ashraf

All the best! I pray for your success.

THE HOLY KORAN: IMMORTAL IN THE MEMORY OF ITS PEOPLE

I just want to say this:

You can burn one
You can burn all
You can burn each and every single one
that has ever existed.

Wars will be waged
Countries burn for it
Copies will be bestsellers
Just for the sake of burning.

Burn it and it will be rewritten
And it will grow almost with no apparent effort
like tentacles of a creature
in your nightmare.

And even if you burn all the papers, parchments, fabrics
Destroy all connections to it
Eradicate all the symbols of its existence
It'll still be futile.

It is immortal
on the tongues
in the actions
in the minds
in the memory
of its people.

Sri Rahayu Mohd Yusop

MESRA ALAM SEBELUM BALIK KAMPUNG

Musim balik kampung tiba lagi. Sebelum meninggalkan rumah lakukan perkara-perkara mesra alam ini. Anda mungkin sudah tahu tapi saya sengaja mahu mengingatkan diri saya sendiri.

1. Pastikan semua barang-barang boleh busuk dalam peti ais anda masak sebelum balik kampung.

Malam terakhir sebelum anda balik kampung, habiskan daging dan ikan di dalam peti ais. Juga cincau, santan, cendol, susu yang telah dibuka, susu kultur, roti dan buah-buahan. Jika anda hendak tinggalkan sesuatu barang, tinggalkan yang tidak mudah rosak seperti telur dan sardin dan sayur sejuk beku yang boleh dimasak sebaik saja anda tiba di rumah minggu depan.

2. Pastikan semua kebocoran paip di rumah dibaiki.
Anda tidak mahu baldi yang menadah paip menitis menjadi penuh dan menjadi tempat pembiakan nyamuk aedes sewaktu ketiadaan anda sekeluarga.

3. Pastikan semua sampah telah dibuang.
Tinggalkan rumah tanpa sampah. Juga amalkan sikap pembuang sampah yang baik. Bungkus sampah dengan baik. Jika mahu membuang kaca dan benda-benda tajam, ambil langkah supaya ia tidak memudaratkan pekerja pengurusan sampah.

4. Pastikan semua suis elektrik telah dipadam dan cabut plag alatan.
Cabut plag cerek, TV, radio, pengecas telefon, komputer, mesin basuh, dispenser air. Plag yang masih di palamnya masih menggunakan elektrik dan ada risiko kerosakan alat jika berlaku ribut petir. Satu-satunya alat yang anda tidak perlu cabut ialah peti sejuk, melainkan andan berjaya menghabiskan semua benda di dalamnya! Juga jika anda mempunyai lampu yang anda ingin biarkan terpasang sebagai mengelakkan kejadian pecah rumah.

Kepada semua pembaca, semoga perjalanan anda selamat pergi dan pulang. Selamat Hari Raya Aidilfitri. Mohon maaf zahir dan batin.

PETUA-PETUA MESRA ALAM KHAS UNTUK AIDILFITRI

Di tengah kemeriahan Aidilfitri di mana kita semua terdedah dengan segala bentuk pembaziran, saya ingin memberi petua-petua mesra alam sempena Adilfitri.
1. Jangan beli baju raya.
Sungguh. Jika anda guna baju ke tempat kerja, pakcik dan makcik anda takkan tahu. Saya juga tidak tahu budaya boria satu keluarga dimulakan oleh siapa.

2. Jangan beli kasut raya.
Tidak seperti orang Barat yang memakai kasut ke dalam rumah, kita akan meninggalkan kasut di luar rumah orang yang diziarahi. Tiada siapa tahu itu kasut tumit baldu Manolo Blahnik anda. Lebih teruk lagi, Manolo anda akan dipijak oleh puluhan budak kecil yang berlari keluar setelah mendapat duit raya. Pakai sandal murah pun sudah cukup elok sebenarnya.

3. Jangan beli baru, tapi bersihkan.
Ini untuk sarung kusyen, permaidani, langsir, pelbagai jenis ambal, perabut, dinding. Saya percaya kawan-kawan anda tidak secetek yang anda sangka untuk menilai anda berdasarkan dekor kediaman anda.

4. Jangan guna sampul duit raya.
Membazir saja. Jika hendak beri sepuluh ringgit, hulur sepuluh ringgit, tapi lipat kecil sikit supaya tidak nampak bermegah-megah. Sampul itu pun akan dibuang di tangga rumah. Sakit hati melihatnya.

5. Kongsi kereta apabila menziarah sanak-saudara.
Jika kereta kita besar – MPV, SUV, apa salahnya tawarkan pada sanak-saudara pergi menziarah bersama. Penuhkan kereta ikut kapasiti penumpang yang sepatutnya – jangan terlebih pula sehingga boleh menyebabkan kemalangan. Semoga dijauhkan Allah! Apabila kita membawa saudara-mara kita melatih diri kita supaya tidak risau bayi kakak kita muntah atas kulit lapik kusyen. Apa salahnya ada tompok muntah di atas kulit lapik kusyen. Duniawi, duniawi semata-mata. Kereta besar tapi tiada siapa mahu naik kerana kebengkengan anda adalah seperti rumah besar dan indah yang tidak mendatangkan keberkatan.

6. Kurangkan belanja, banyakkan sedekah.
Semua penjimatan yang kita lakukan akan membawa kepada kemampuan kita untuk lebih banyak bersedekah. Saya suka membezakan wang belanja dengan wang sedekah. Sedekah bukan dikira wang belanja. Kadangkala sedekah tidak perlu jauh-jauh – Pakistan, New Zealand. Tapi di kalangan ahli keluarga kita sendiri. Kita tahu ada di kalangan adik-beradik kita yang selepas raya belanja mereka akan jadi lebih ketat kerana rezeki mereka tidak sama dengan apa yang anda ada. Janganlah berkira sangat. Jangan dikira sebagai pinjaman. Semoga Allah SWT murahkan lagi rezeki kita, kurniakan kita kesihatan yang baik dan panjangkan usia kita.

Catatan: Penulis berkongsi petua untuk juga mengingatkan dirinya sendiri supaya tidak terjerumus ke lembah pembaziran dan kesombongan dengan rezeki yang dikurniakan Allah SWT.

AKAN KU RINDUI RAMADHAN YANG MESRA ALAM

Bulan Ramadhan al-Mubarak dengan segala keberkatan yang dikurniakan Allah SWT membawa saya lebih rapat dengan tangungjawab saya sebagai seorang penghuni alam yang baik. Ingin saya katakan bahawa Ramadhan ialah bulan yang mesra alam. Sebagai seorang yang mempunyai kesedaran mesra alam pada skala 6/10, saya mahukan senaraikan sifat-sifat Ramadhan yang mesra alam.


1. Bulan Ramadhan adalah bulan penjimatan.
Konsep mesra alam yang paling mudah dan sepatutnya di war-warkan adalah penjimatan. Konsep kitar semula dan guna semula dilakukan selepas konsep penjimatan tidak dapat dilakukan lagi. Manakala pembaziran adalah perbuatan syaitan. Orang yang membazir adalah sahabat syaitan. Ramadhan menuntut saya memasak sepenuhnya, sehingga air untuk berbuka juga saya buat sendiri – cincau, cendol, air nanas, semuanya dimasak sendiri. Jika saya tergoda untuk ke bazaar Ramadhan, saya akan merana kerana terpaksa memasak dari mula jam 4 pagi. Apabila memasak sendiri semuanya jimat. Dan lebih baik, tiada sampah plastik dari gerai.

2. Bulan Ramadhan bukan bulan untuk berlibur.
Pada bulan Ramadhan kita mengajar anak-anak untuk duduk di rumah, membaca buku, buat kerja sekolah, menonton TV cerita yang baik-baik, mengaji, melukis dan tidur. Tiada lagi desas-desus hendak pergi ke kolam mandi, taman, kedai mainan. Penggunaan petrol dapat dikurangkan. Kenderaan digunakan untuk ke tempat kerja, mengambil anak dan dua kali balik kampung.


3. Bulan Ramadhan adalah bulan untuk bersedekah.
Bersedekah adalah amalan yang mendatangkan ketenangan jiwa. Jiwa yang tenang tidak akan mengkehendakkan benda-benda duniawi seperti pakaian yang cantik, kasut dan beg tangan baru, set langsir baru, perabut baru. Apabila kita banyak memberi dengan ikhlas, kita akan dapati kita tidak perlukan benda-benda yang tiada makna itu semua. Tapi ingat, jika mahu bersedekah, sedekahkan benda-benda yang baik. Bukannya benda-benda yang kita pun tidak suka menggunakannya lagi. Jika kita tidak suka menggunakan sesuatu, apa pula perasaan orang yang menerimanya? Contohnya baju yang telah terpakai. Janganlah diberikan kepada orang. Buat kain buruk supaya rumahtangga tidak menggunakan kertas tisu. Sedekahkan jika anda membeli baju baru, tapi tiba-tiba tidak kena pada tubuh kerana anda telah menjadi semakin kurus kerana berpuasa. Ataupun anda telah belikan anak gadis anda tudung sebanyak 3 helai, dan anak gadis anda berkata 2 helai sudah cukup. Sedekahkanlah satu tudung manik Swarovski yang cantik itu. Percayalah, apabila kita boleh berpisah dengan nikmat kebendaan, kita tidak akan perlu lagi benda-benda untuk tatapan deria di dunia fana ini.

Catatan: Sri Rahayu Mohd Yusop adalah seorang pekerja institusi dan pengurus rumahtangga yang berjiwa mesra alam. Beliau menyokong usaha-usaha pengurusan hubungan manusia dan alam yang lebih baik dan lebih cekap.

THE ARTIST: PAST LIFE ILLUSTRATED (Final Part)

This is the final torture I'm going to put you through. No more 'artist' stuff after this.

I also tried to draw other than people. I tried buildings & structures, but never became good at it. Few pieces came as acceptable but that was the end of it.

This is Metropolis in 3B, 4B

This is ToxiCity in 0.7 Artline marker. I was very attracted to the idea of dystopia when I was in a beautiful 'Lord-of-the-Rings' place. Now, braving the traffic at 7 am, the idea is no longer romantic or courageous to live through.

And this is the electricity pole in front of my room, a sight from my window on 122, Frederick Street, Dunedin, Otago, New Zealand.

And I planned to do a modern graphic novel version of Mary Shelley’s Frankenstein. I got as far as the main character sketch and found out that I enjoyed writing the STORY more. Words are easier and faster. Anyway, with words people can correct you. But these things you draw – you’re stuck with it as it first came out. No one ever had his/ her painting edited.

This is the monster. There are days I think of myself as the monster.

Victor Frankenstein. There are days when I think I am Frankenstein. But that is only creatively speaking.

This is the painting I made for my first creative/ fiction writing mentor, Gaynor Corkery, entitled The Storyteller. It is acrylic on a pre-primed painting board. so, it was a easy. Before I gave it to her, I smartly photocopied the painting. It was huge. Imagine the photocopy boy's dismay when he was given the task!

And this is a promotional poster I made for my first batch of students’ stage play ‘Merdekakan Cinta Ratna’ back in 2002. Those were good days.

So, what happens now? Drawing, unlike writing is a skill that deteriorates very fast. I had to start from zero to gain my mediocre skills back in 1997. And that 1997 skill was trained since 1980! So I guess, drawing and painting are no longer practical to me. Last week, I drew a beaver on the whiteboard to illustrate the idiom ‘eager beaver’. My students said ‘oh!’ in unison, so I guess I still got the moves!

PELUKIS: HIDUP DALAM ILUSTRASI (Bahagian 2)

Setiap orang mempunyai pandangan masing-masing tentang hal seni tampak. Ada yang lebih meminati dan berkecimpung di dalam seni tampak bercorak abstrak dan ada yang memilih untuk menggambarkan alam sekitar dengan cara lebih realistik. Saya berada di dalam kelompok kedua kerana saya suka meniru alam sekitar. Oleh itu, saya suka melukis potret. Kemahiran melukis potret adalah kemahiran paling komersil di dalam seni tampak kerana sebaik sahaja anda menunjukkan potret yang agak-agak baik kepada kawan, mereka pasti akan mahu membayar anda untuk lukisan potret ahli keluarga dan yang tersayang. Tak percaya, cubalah sendiri (dengan berbekalkan potret yang agak elok dipandang mata).

Lukisan potret saya cuma suam-suam kuku dan saya belum teruji kerana saya asyik melukis wajah-wajah orang yang ‘cantik’. Lukisan potret menghadapi ujian paling getir apabila melukis wajah tua etnik Melayu yang retak seribu. Saya belum cuba.

 Ini adalah potret yang saya lukis ketika sedang hangat menulis ‘Bukan Legasi Lalang’. Entah kenapa dengan penuh berilusinya saya membayangkan Hang Jebat seiras dengan Keanu Reeves! Sungguh tak patriotik tapi wajah inilah yang menggerakkan BLL ketika itu. Umur saya ketika itu 22 tahun. As single as an amoeba.

Perhatikan apabila kita menggunakan pensil warna (LUNA pilihan saya - tabiat lama sudah nak dibuang) sesuatu warna bukanlah solo tetapi campuran banyak warna. Kuning bukan kuning, tetapi banyak-banyak warna yang kelihatan kekuningan. Banyak campuran warna diperlukan untuk mendapat tona warna kulit yang digambarkan ‘putih kuning’. Dikatakan di dalam Hikayat Hang Tuah yang Hang Jebat warna kulitnya ‘putih kuning’. Dua perkataan ini, membakar dalam imaginasi kegadisan saya (the female gaze).

Saya cuba keluar dari zon selesa dengan melukis wajah kanak-kanak Kurt Cobain dengan warna air. Kurang kemas kerana saya cuba menangkap aura ‘grunge’ dan warna keputihan dan kekuningan untuk menangkap aura ‘innocence’ di dalam potret ini.

Saya juga suka meniru. Potret Edward Scissorhands ini ditiru dari foto pegun tapi saya tukar latarnya menjadi biru-hijau (turqoise) supaya nampak kontra dan tidak terlalu suram.

Ada juga potret yang dihasilkan kerana imaginasi semata-mata. Sesudah membaca ‘Catcher in the Rye’ saya terus melukis potret Holden Caulfield.

Ada lagi. Tunggu.

THE ARTIST: PAST LIFE ILLUSTRATED

I was going through a serious pre-Aidilfitri spring cleaning and found that stuff I had when I was 20- 24 years old are deteriorating fast – yellow, dry and brittle paper. Even the arcrylic is chipping off. The pastel crayon is becoming dust thin. So, knowing that the Internet is probably the most stable place for keeping memories – until the world runs out of order and all of us are just fighting for food, water and air, I’ve decided to ‘immortalize’ my mortal stuff here.


I was a bit of an artist. I mastered every medium except oil for the simple fact that it is costly and very difficult to handle. I love arcrylic the most because I can just layer and layer the canvas, or the cardboard or the TV box until I receive the intended product.

I went through this ‘gothic’ art period WAY before they parade the style in Berjaya Times Square. But I wasn’t a goth girl. It’s just that black is such a moody colour and it is timeless too. Black became the base for many of my artwork.

This trio is called ‘Despair Death Irony’ in oil pastel. Cheap. Like NZ dollar 2.30 per box. Remember that I had to work in a cherry farm for the only summer I’ve got in New Zealand while others flew home. Go figure. I wish I was cheerful when I was 22. But I wasn’t.

I had no idea why on earth did I drew this. But Allah SWT has a plan for me. I had no title for it then. But I do now. It’s called ‘Motherhood’ in 4B, 5B & 6B.

 I took Mythology 101 and a series of artwork came about based on Greek Mythology. I didn’t really like Greek mythology but I just play along so I could produce a decent folio for the lecturer who was impressed that I could draw and colour well. The others in the course were too drunk to do anything. Think about it, I was the only one sober, by virtue of my birth.

 

This is my rendition of Hades – in 2B pencil.

This is entitled ‘Walking Through the Gates of the Underworld’. Did not know what was going through my mind. In colour pencil & oil pastel.

I have more.

Goodreads & lain-lain: Pengurusan (Hidup di Internet) Asas

Alhamdulliah,setelah menerima emel bertalu-talu dari Najibah, Jualiana Es, pengarang Nisah Haron, Aina Dayana, saya telah mendaftar masuk ke dalam GOODREADS. Bukannya kesombongan atau ketidakeprihatinan yang membuatkan saya lewat menyertai laman ini yang telah pun memuatnaikkan gambar kulit buku dan komentari buku yang begitu banyak (pada pandangan saya itu sudah cukup banyak), tetapi ialah ketidakcukupan waktu dan kejahilan menggunakan Internet. Jadi ia menjadikan proses menyertai sesuatu laman itu tersekat-sekat. Kadang-kadang jika subjek terlalu lama untuk dimuatnaik dan sesuatu yang lebih penting mendatang, saya akan tinggalkan begitu saja. Dan apabila saya kembali ke komputer beberapa hari kemudian, saya akan memulakan proses yang telah ditinggalkan dari mula.

Tidak semua penulis itu mahir selok-belok di Internet walaupun penulis itu rapat dengan komputer/ internet. Saya selalu menganggap Internet itu bagai perpustakaan yang besar. Saya datang dan saya baca. Jika saya mahu anggap Internet seperti suatu tempat sosial atau tempat berkawan, cara saya membawa diri juga perlu berubah.Saya akan jadi mesra dan terbuka. Melayari wikipedia itu mudah, tapi bila mula bersembang, saya agak kekok (kerana itu tiada akaun facebook).

Seorang kawan dunia fizikal yang bernama Siti Yusriza Abdullah berasal dari Alor Setar ("You can take a woman out of Otago, but you cannot take Otago out of the woman") pernah merungut, "Anda telah tulis 6 buku cerita, tapi kenapa nak emel pun terlalu susah?" Saya menjawab dalam hati: 6 buku cerita ditulis dengan tangan di dalam 2 buah diari ketika menghadiri mesyuarat-mesyuarat dan ceramah yang biasanya off-tangent, dan juga ketika menunggu ikan yang digoreng jadi rangup dalam minyak panas, sebab itu ialah lebih mudah, berbanding dengan menulis di hadapan komputer dengan Internet terpasang dengan hanya beberapa minit terluang. Dan apabila 2 diari yang telah penuh ditulis ini saya taipkan ke dalam komputer dalam microsoft word, ia sebenarnya suatu proses yang pantas.

(Jam 6.55 pagi, Ahad, selepas sahur & Subuh, ketika SEMUA ORANG sedang tidur)

TIME FLIES EVEN WHEN YOU’RE NOT HAVING FUN

There’s a hot gossip in the workplace these days. A few colleagues are saying that the size of the circumference of Earth’s rotation in its orbit has reduced and that makes us, Earth-dwellers, actually having less than 24 hours. In a jest, I said that the scientists should start revising the number of hours we experience in a day and a night.


But really, being so close to the way how the sun moves (that determines our time for prayers) I don’t think we are having less time than what we in the past. It is only our perception of time have made us think we have less time.

The element of distraction is the worst culprit. I should have an hour of writing my story but I wrote this entry. Previously, I should had time talking with the boys but I watched a B grade martial art film with them instead, so they would stop talking. The element of distance being travelled is another. During weekdays, there are trips and driving to and fro to be made over 50 kilometres in a day.

Most importantly, the kind of preoccupation you have over making sure that things are done ON TIME. And being in school, the calendar is like a mission chart.

August
• Patriotism Month. Being a resident writer I must write a 15 minute drama for the kids to act in. I must warn them about them about the faulty public announcement system.

• Ramadhan – school is dismissed half an hour earlier. Fish-hunting trip. No more instant dinner.

• The PMR trial – one more week. It’s do or die, for both students and teachers.

September

• Trial paper grading – it all come down to this.

• Aidilfitri – only a few things grieve me more than a celebration before a public exam.

• Two weeks of time after the holidays before the real PMR

October

• PMR - if it's ever to be abolished, I shall remain, but think of all the tuition centres being closed down, and the reference book publishing industry will suffer. Life as we know it will change. No more tuition fees, more storybook time - Hooray!

• Post-PMR programmes – which are actually a lot harder to organize than lessons.

• Life goes on until –

See, just ticking off the calender in breakneck speed makes me think that time is running faster than it ever has. If I get to be 75, will the clock slows down? Or I’ll be just like what I am now – hurtling down the cliff of time.

The Test of Time: You Know You're Old When...

This is it! The tests you will notice once they begin and they will not stop. You know you're getting there when these start happening:

1. Your mother quotes a clever sentence that you said some months back to illustrate its relevance to the current crisis she is facing. (Go with the flow, Mom. See how the situation is like at that moment. Don't see too far into the future. You'll go crazy if you do that)

2. You are solving your parents' crises. (Not once, not twice)

3. The contestant representing your kind of music wins American Idol every year. (Logically, the demography of votes for music most likely to be accepted by people between 30-90 will be much more than the votes for contestants representing the music most likely to be accepted by people between 10-29. Go Lee! Starts singing 'Princess'.)

4.The rules your parents have for your younger siblings have changed a lot since your time. (What? An unchaperoned visit to the fiance's family home? What an outrage!)

5. You are excited that Martha Stewart is coming to town. (I want to know why I can't pour hot tea into a cold porcelain teapot. Really. It's been bugging me since I saw that episode)

This list will continue...

Teachers' Day: A Pre-Celebration Reflection

Have you ever, in your disillusionment, said to yourself - "They'll never going to take that away from me" ? Well, I've got news. Anything and everything that can be taken away from you, WILL be taken away from you. You just don't know when.

Anything and everything can be complex things and the simplest things - your job, your riches, your car, your house, your family, the ability to move your fingers, your senses. And being able to write about this simple topic doesn't mean that I have fully reconciled this basic fact in my life. I get angry, I get disatisfied, I get afraid, I get totally vulnerable. I can't reconcile the fact that things I perceive with my senses are just temporary. Even a thousand years is temporary. Let alone the time span of 31 working years. I just should have known better that the highest of highs I feel now and the lowest of lows are temporary.

The best thing to do now is not to take things for granted. Easier said than done. To do this, you have to be in this constant state of euphoria, breathing in, taking it all in, basking in every sensation you experience. What if the day gets really bad and you can't put head or tail of the pressing matter in perspective? You can't see what will matter in the next twenty years and you just think about this moment and you are confused.

I don't know. As I write this down, I realize that I have nothing to offer in the long run of things. These words you can't keep for too long. What I am trying to do now is to just go through day by day ALIVE in my heart and my soul as my body stays nourished with its worldly needs. I try to be grateful that my loved one returned late instead of not returning at all. I try to be grateful that I can still walk, talk and do what I am supposed to do eventhough I am not doing it perfectly. I am grateful that my breath still leaves a stain on the bathroom mirror.